Votre enfant est difficile pour manger. Il refuse de goûter les légumes. Il boude les fruits. Vous avez déjà tenté le chantage, les punitions, « la cuillère pour maman », mais rien n’y fait : il repousse constamment son assiette d’un air dégoûté.
Vos parents disent que « ça va passer ».
Vos amies vous trouvent trop laxiste.
Et vous… vous culpabilisez en vous demandant sans cesse COMMENT réagir ? Que faire face à votre enfant sélectif ? Comment faire quand son enfant n’aime rien ?
Et si la réaction de votre enfant provenait de différentes causes.
Je vais vous partager ici plusieurs pistes au comportement alimentaire de votre enfant.
Vous aurez simplement à les lire et faire les ajustements nécessaires chez vous.
Parfois, un simple détail peut changer la relation de votre enfant aux repas.
Pourquoi votre enfant refuse-t-il de manger ?
Je vous partage ici différentes causes possibles. Peut-être son refus de manger n’est-il pas dû au plat servi. Les brocolis n’ont peut-être rien à faire dans l’histoire !
Je vous conseille de lire les causes possibles développées ci-dessous et de procéder par élimination :
- Votre enfant n’a tout simplement pas faim (peut-être a-t-il mangé un goûter trop copieux ou celui-ci se trouve trop proche du repas du soir). Découvrez ici mon Kit gratuit des Collations Saines.
- Il a passé une journée difficile : stress, inquiétudes liées à sa scolarité, disputes avec les copains, …
- Il est trop fatigué.
- Il a besoin de bouger (il ne s’est pas assez dépensé pendant la journée, il vient déjà de passer 1 heure à table pour ses devoirs…)
- Il n’a pas une position correcte à table : pieds à plat, appuyés sur le sol, sur la tablette de sa chaise haute ou sur un tabouret. L’angle des genoux doit être à 90°. Il doit être assis à bonne hauteur.
- Il est stimulé par les écrans, du bruit, sa petite soeur qui court autour de la table…
- Il ressent de la pression pour manger : « Prends une bouchée », « Goûte ce bout de betterave », « Tu n’as encore rien mangé »…
- Il a 1 ou 2 ans et exige de se débrouiller seul pour manger.
Quand vous avez éliminé toutes ces causes, penchez-vous alors sur une autre cause possible : la néophobie alimentaire.
Votre enfant est-il en période de néophobie alimentaire?
Alors que votre bébé mangeait de tout avec bonheur, tout à coup, il repousse son assiette.
Pas de panique ! Il fait peut-être partie des 77% d’enfants entre 2 et 10 ans atteint de néophobie alimentaire = la peur d’ingérer de nouveaux aliments.
… Un souvenir de la Préhistoire, lorsque l’être humain se méfiait des aliments de peur d’ingérer des produits toxiques… ou des aliments non reconnus.
Savez-vous que, pour un jeune enfant, des carottes râpées, en bâtonnets ou en purée sont considérés comme des aliments différents ?
Pour l’aider à accepter ces nouveaux aliments, emmenez-le au marché, au potager, en cuisine : plus vous l’exposerez aux aliments, plus il sera rassuré en les voyant dans son assiette et plus il acceptera de les manger.
Armez-vous de patience (je sais, c’est parfois trèèès difficile). Vous verrez que ça paiera ! Votre enfant finira par goûter ses légumes.
Découvrez ici 10 astuces pour faire manger des légumes à votre enfant.
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L’appétit de votre enfant
L’appétit de votre enfant peut varier d’un repas à l’autre
Mon fils de 7 ans mange, depuis toujours, beaucoup le matin… Ça en est impressionnant !
Mais il a un petit appétit de soir.
Vers ses 3 ans, même si nous mangions à 18h, il était épuisé de sa journée. Il grignotait au repas.
Mais, comme il mangeait équilibré au petit déjeuner, à midi et au goûter, ça ne m’inquiétait pas du tout. Je savais que son corps recevait tous les bons nutriments dont il avait besoin.
Astuce : c’est une des raisons pour lesquelles je conseille à tous les parents d’équilibrer tous les repas et pas seulement le repas du soir. Ça évite de mettre la pression sur son enfant à ce moment-là car il doit ABSOLUMENT manger ses légumes.
L’appétit de votre enfant peut varier d’un jour à l’autre
Certains jours, votre enfant dévorera tout ce que vous lui servez et, d’autres jours, il mangera à peine.
Et c’est ok.
Respectez son appétit. Pas besoin de le forcer.
Tout ce que vous y gagneriez en insistant pour qu’il mange : c’est qu’il n’écoute plus ses signaux de faim et de satiété.
Vous avez maintenant éliminer les premières causes au fait que votre enfant est « difficile » à table. (je déteste le mot « difficile », c’est pourquoi je me mets entre parenthèses).
Peut-être votre enfant mange-t-il à peine car il ressent de la pression à l’heure du repas ?
Vous savez, les petits phrases comme « Mange encore une bouchée », « Tu n’as même pas goûté », « Tu sais le temps que ça m’a pris de cuisiner ça ?! »
Ou LES regards (je suis certaine que vous savez de quoi je parle), les soupirs, les petits gestes d’agacement…
Tout ça peut créer de la tension chez votre enfant et lui couper l’appétit.
Et/ou ne pas lui donner envie de goûter les aliments proposés.
Voici ce que je vous propose pour des repas sereins, une ambiance détendue et un enfant qui se sent libre de manger :
Pour que votre enfant vienne s’asseoir sereinement à table
Et qu’il se sente rassuré :
- Evitez de lui mettre de la pression sur ce qu’il mange ou non : parler de tout, SAUF de ce qu’il porte ou pas à sa bouche. Plus il se sentira en sécurité, plus il acceptera de lui-même de goûter les aliments.
- Servez à table toujours au minimum 1 ou 2 aliments (sains) qu’il aime. De cette façon, il se sentira rassuré en s’asseyant avec vous car il sait qu’il pourra manger quelque chose. Et vous serez aussi rassurée car vous saurez qu’il aura l’estomac rempli. Tout le monde est gagnant.
- Permettez-lui de recracher. Oui, vous avez bien lu. Peut-être votre enfant refuse-t-il de goûter un aliment car si celui-ci ne lui plaît pas en bouche, il paniquera car il ne voudra pas l’avaler mais il ne saura pas quoi en faire. Pour ça, vous pouvez placer une serviette à ses côtés ou lui permettre d’aller recracher dans la poubelle. Voyez ce qui est le plus ok pour vous et pour lui… Et expliquez-lui de le faire en toute discrétion pour ne pas importuner les convives :-). En sachant qu’il ne doit pas obligatoirement avaler l’aliment, il se sentira peut-être plus entreprenant pour y goûter.
En mettant en place ces 3 conseils, vous retrouverez naturellement des repas plus sereins et joyeux.
Après tout ça, votre enfant refuse encore de manger le repas servi… surtout les légumes !
Découvrez une nouvelle solution :
Le partage des responsabilités
Vous culpabilisez au sujet de ce que votre enfant mange (ou non). Je vous comprends tellement !
Malheureusement, vous ne pouvez pas le forcer à manger sainement.
Forcer un enfant à manger n’est JAMAIS la bonne solution pour lui apprendre à manger équilibré AVEC plaisir !
Faites preuve de patience et de persévérance. Continuez à lui présenter les aliments encore et encore, avec amour et bienveillance.
Ce que votre enfant mange ou non n’est PAS (entièrement) de votre responsabilité.
Je vous explique :
Le parent est responsable de :
- Quoi mettre à table (les aliments achetés et servis aux repas).
- Quand : les horaires de repas : ayez des horaires clairs. Entre ces plages horaires, la cuisine est fermée.
- Où : l’endroit où est servi le repas : à table, dans le jardin…
L’enfant est responsable de :
- Combien et Si : la quantité de ce qu’il mange (et ce qu’il mange dans les aliments servis à table). Si l’enfant ne mange pas au repas, ok. Il doit juste savoir que rien ne sera proposé avant le prochain repas. Si vous avez un jeune enfant, je vous conseille d’utiliser des repères visuels.
L’astuce du repas au centre de la table
Comment procéder :
Certains enfants préfèrent que les aliments soient mélangés dans leur assiette, d’autres refusent qu’ils se touchent.
Les plus sensibles refuseront même de manger s’ils voient dans leur assiette un aliment qu’ils détestent.
Chaque enfant est différent. A vous de voir ce qui est le mieux pour le vôtre.
Il n’y a pas de bonne réponse ;-).
Une manière de respecter chacun est de placer le repas au centre de la table : Vous déposez tous les aliments à table et chacun se sert.
Ça demande un certain lâcher-prise des parents, je vous l’accorde ;-).
Si votre enfant refuse de se servir d’un aliment, essayez de ne pas commenter. Laissez-lui cette responsabilité.
Le fait de déjà pouvoir l’observer à table est une première exposition. Il s’y habituera petit à petit.
3 astuces pour que le repas au centre de la table se déroule dans les meilleures conditions :
- A partir de 3-4 ans, laissez votre enfant se servir tout seul (il apprendra peu à peu à se servir la juste quantité par rapport à son appétit). Mettez à sa disposition des couverts adéquats.
- Ne commentez pas ses choix. N’oubliez pas : votre enfant est en apprentissage constant.
- Placez toujours sur la table au minimum un ou deux aliments (sains) qu’il apprécie.
Votre enfant ne pense qu’au dessert :
Vous pouvez le servir en même temps que le repas. Il peut le manger au début, pendant ou à la fin. C’est son choix :-).
Votre responsabilité : la quantité du dessert placé à table.
Préparer un repas différent pour votre enfant : est-ce une bonne idée ?
Si vous servez à votre enfant ses nuggets préférés, pourquoi goûterait-il le repas servi aux autres membres de la famille ?
Au moment-même, vous pourriez vous sentir rassurée que votre enfant mange quelque chose… Mais ce n’est pas une solution à long terme…
Moins il goûtera de nouveaux aliments, moins son alimentation se fera variée au fur et à mesure du temps.
Voir sur la table, observer, toucher, sentir des aliments variés fait partie de son éducation alimentaire : il apprend petit à petit à les apprivoiser pour finir par les goûter. A son rythme.
C’est une des raisons pour lesquelles, je vous invite à toujours mettre un ou deux aliments (sains) qu’il aime à table… Mais il doit les partager avec les membres de la famille ;-).
Comment encourager votre enfant à goûter les aliments, sans lui mettre la pression
- Planifiez les repas avec lui. Laissez-le, par exemple, choisir entre 2 légumes de saison.
- Préparez le repas ensemble. Découvrez ici les capacités de votre enfant en cuisine selon son âge.
- Montrez-lui les différents aliments placés à table et présentez-les lui.
- Proposez-lui de les goûter (sans pression. Sans forcer. Sans chantage ni insistance).
- Mangez vous-mêmes ces aliments.
S’il a déjà goûté un aliment un jour précédent, proposez-lui de le goûter à nouveau. Expliquez-lui que l’aliment aura peut-être un goût un peu différent (de par sa maturité, son mode de cuisson, …) et/ou que son goût à lui peut évoluer. Il peut ne pas l’avoir apprécié la première fois mais, aujourd’hui, il pourrait être à son goût.
Présentez-lui les aliments en dehors des repas. Moins de pression à ce moment-là pour qu’ils les goûte ;-). Utilisez pour ça les véritables aliments mais également les livres, jeux, dessins animés, …
Comment réagir face un enfant difficile pour manger…
Contrairement à ce qu’on peut croire, nourrir sainement son enfant n’est pas toujours évident. C’est un apprentissage à long terme, comme la propreté, la politesse, l’habillage, …
Si vous ne devez retenir qu’une seule chose aujourd’hui : persévérer avec patience et bienveillance. Discuter un maximum avec votre enfant. Découvrez le POURQUOI il refuse tel ou tel aliment (reprenez les différents points de cet article pour vous y aider).
Même si votre enfant refuse de manger un aliment aujourd’hui, continuez à le lui présenter encore et encore (sous différentes formes, différentes cuissons…). Il ne pourra l’apprivoiser et accepter de le manger seulement de cette façon.
Comment pourrait-il l’aimer s’il n’a jamais l’occasion de le rencontrer ? 😉
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